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„Zwischen den Welten“. Diasporas, Exiles, Migrants, and Refugees from Europe in the Middle East and North Africa in the 19th and 20th Centuries

Von Sary Halayqa

Im Rahmen meines Schulpraktikums am Forum Transregionale Studien habe ich vom 08.–10. Juli 2025 an einem internationalen Workshop am Centre Marc Bloch in Berlin teilgenommen. Forscher:innen aus verschiedenen Ländern hielten Vorträge zu unterschiedlichen Aspekten historischer Migration und Flucht aus Europa in den Nahen Osten und nach Nordafrika. Es ging dabei um Themen wie Staatsbürgerschaft, Identität, Zwangsmigration, Netzwerke und interkulturelle Begegnungen. Ich fand es besonders spannend, wie sich aus einzelnen Biografien größere Zusammenhänge ableiten lassen – und wie eng persönliche Geschichten mit politischen Entwicklungen verknüpft sind.

Group photo on a staircase in the Centre Marc Bloc.
Die Teilnehmenden des Workshops. © Forum Transregionale Studien.

Besonders fasziniert hat mich bei einem Vortrag von Roy Marom (Van Leer Jerusalem Institute) der Lebensweg eines Mannes aus dem Kaukasus namens Ahmed Hassan Izzadeh Katkhoda, der im Laufe seines Lebens verschiedene Identitäten annahm – vom tschetschenischen Exilanten zum osmanischen Beamten bis hin zum palästinensischen Nationalisten. Auch seine Nachkommen gingen unterschiedliche Wege. Manche wurden israelische Staatsbürger:innen, andere unterstützten die palästinensische Bewegung, wieder andere kehrten in den Kaukasus zurück. Die Geschichte dieser Familie hat mir gezeigt, wie wandelbar Identitäten sein können – und dass es oft keine einfachen Antworten auf die Frage gibt, „wo man hingehört“.

Sehr eindrucksvoll fand ich auch den Beitrag von Zeynep Ertuğrul (EHESS / Humboldt-Universität zu Berlin) über eine sephardisch-jüdische Familie, die in den 1930er Jahren aus der Türkei nach Casablanca auswanderte. Im Mittelpunkt stand die Biografie von Suzy S., die 1926 in Istanbul geboren wurde. Wegen der diskriminierenden Politik gegenüber nicht-muslimischen Staatsbürger:innen in der Republik Türkei verlor ihr Vater seine Arbeit, und die Familie lebte lange Zeit in prekären Verhältnissen. Erst viele Jahre später erhielt Suzy die französische Staatsbürgerschaft. In der Diskussion zum Vortrag wurde auch besprochen, wie Institutionen wie die Alliance Israélite Universelle über Netzwerke von Schulen die Identität der Menschen prägten. Die Familie von Suzy S. lebte geografisch und kulturell „zwischen den Welten“.

Der Vortrag von Sebastian Willert (Leibniz-Institut für jüdische Geschichte und Kultur – Simon Dubnow) beschäftigte sich mit jüdischen Wissenschaftlern, die in den 1930er- und 1940er-Jahren aus NS-Deutschland in die Türkei flohen. Viele von ihnen fanden dort neue Arbeitsplätze an reformierten Universitäten und halfen beim Aufbau moderner Bildungseinrichtungen. Ich fand es inspirierend, wie sie trotz ihrer schwierigen Lage produktiv blieben und sogar anderen Geflüchteten halfen. Dieser Beitrag hat besonders gezeigt, wie wichtig internationale Zusammenarbeit ist – und wie stark akademische Netzwerke sein können, gerade in unsicheren Zeiten.

Sehr interessant war auch der Vortrag von Marie Bossaert (Université Clermont Auvergne), über Italiener:innen im Osmanischen Reich zwischen 1912 und 1923. Anhand von Fallbeispielen hat sie dargelegt, wie Menschen die geopolitischen Umbrüche jener Zeit nutzten, um sich bestimmte Staatsbürgerschaften zu sichern. Der Begriff „Italianità“ wurde dabei unterschiedlich ausgelegt, je nach Lebenssituation. Für mich war das ein ganz neuer Gedanke: Dass eine Staatsbürgerschaft nicht einfach nur „gegeben“ ist, sondern auch bewusst verhandelt werden kann.

Workshopteilnehmende im Gespräch. © Forum Transregionale Studien.

Eine weitere Biografie, die mich beeindruckt hat, wurde von Melissa Altinsoy (University of Cambridge) vorgestellt und behandelte das Leben von Abdullah Bey, der eigentlich Karl Eduard Hammerschmidt hieß. Er stammte aus Wien, floh nach der gescheiterten Revolution von 1848 ins Osmanische Reich, konvertierte dort zum Islam und engagierte sich in der Wissenschaft und Medizin. Für mich war er das perfekte Beispiel eines kosmopolitischen Intellektuellen, der bewusst Grenzen überwand – kulturell, sprachlich und politisch. Ich fand seine offene Haltung gegenüber anderen Kulturen sehr beeindruckend.

Der Vortrag von Avinoam Stillman (Freie Universität Berlin) über ein Manuskript aus Safed aus dem 16. und 17. Jahrhundert ist mir besonders im Gedächtnis geblieben. Dieses Manuskript wurde von einem aschkenasischen Juden erstellt und enthält religiöse Texte, ökonomische Aufzeichnungen und Reiseberichte. Besonders spannend fand ich, wie aus diesem Manuskript das alltägliche jüdische Leben im osmanischen Palästina in seinen Beziehungen zu anderen Gemeinschaften sichtbar wird – zum Beispiel durch Informationen zur Käseproduktion oder zu Pilgerfahrten. Dadurch wurde für mich ersichtlich, wie religiöse Praxis, Wirtschaft und Kultur von Menschen, die oft einzelnen Gruppen zugeordnet werden, durch den Austausch mit anderen verbunden waren.

Auch der Vortrag von Yair Wallach (SOAS London) über aschkenasische Juden und Jüdinnen in Osteuropa und im östlichen Mittelmeerraum hat mich sehr angesprochen. Besonders interessant fand ich, dass Menschen dieser Gruppe bereits vor dem Zionismus in die Region migrierten und mit vielen anderen Bevölkerungsgruppen zusammenlebten. Erst durch den Einfluss des europäischen Kolonialismus wurden aschkenasische Jüdinnen und Juden später als „europäisch“ oder „weiß“ wahrgenommen, und in Zusammenhang mit Kolonialismus gestellt. Ein Beispiel war die Familie Alin, in der ein polnischer Jude eine jüdische Frau aus Bagdad heiratete, deren Familie das Erlernen der arabischen Sprache zu einer Vorbedingung der Ehe machte. Das hat mir nochmal gezeigt, wie durchlässig und vielfältig Identitäten sein können – ganz anders, als es nationale Kategorien darstellen.

Fazit

Insgesamt war der Workshop für mich eine tolle Erfahrung. Ich habe nicht nur viel über historische Migrationsprozesse gelernt, sondern auch darüber, wie Forschung betrieben wird und wie internationaler Austausch funktioniert. Besonders spannend fand ich die Mischung aus konkreten Lebensgeschichten und großen historischen Zusammenhängen. Die Diskussionen nach den Vorträgen waren lebendig, manchmal auch kontrovers, aber immer respektvoll. Ich bin dankbar, dass ich als Praktikant die Möglichkeit hatte, daran teilzunehmen – und nehme viele neue Eindrücke mit. Für mich war das eine besondere Gelegenheit, aktuelle Forschung einmal ganz direkt mitzuerleben und besser zu verstehen, wie Wissenschaft eigentlich „funktioniert“.


About the Author

Sary Halayqa ist Schüler der 10. Klasse des Schadow-Gymnasiums in Berlin und hat im Rahmen eines zweiwöchigen Praktikums am Forum Transregionale Studien am Workshop „Diasporas, Exiles, Migrants, and Refugees from Europe in the Middle East and North Africa in the 19th and 20th Centuries“ teilgenommen und diesen Bericht aus seiner Perspektive verfasst. Der Workshop wurde von Alexandros Lamprou (Research Fellow, Philipps-Universität Marburg), Esther Möller (Centre March Bloch), Rim Naguib (EUME Fellow der Gerda Henkel Stiftung 2024/25) und Georges Khalil (Forum Transregionale Studien / EUME) geleitet. Er fand vom 08.–10. Juli 2025 am Centre Marc Bloch statt.


Citation: Sary Halayqa, „Zwischen den Welten“. Diasporas, Exiles, Migrants, and Refugees from Europe in the Middle East and North Africa in the 19th and 20th Centuries, in: TRAFO – Blog for Transregional Research, 14.08.2025, https://trafo.hypotheses.org/60854


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Forum Transregionale Studien (August 14, 2025). „Zwischen den Welten“. Diasporas, Exiles, Migrants, and Refugees from Europe in the Middle East and North Africa in the 19th and 20th Centuries. TRAFO – Blog for Transregional Research. Retrieved February 12, 2026 from https://doi.org/10.58079/14h5m


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